解説

高さ20mほどになる高木で、白い樹皮が特徴です。主に高原の風情を楽しむために植える樹木で、寒冷地や夏涼しい地方向きの樹木です。関東以西の暖地では、夏の高温乾燥で傷み、病害虫の加害で枯れやすいので、外国産のシラカバ ジャクモンティ ‘ドーレンボス’が向いています。材は建築や民芸品などに用いられます。樹皮を蒸留した樺油には芳香があり、化粧品などに用いられたこともあります。樹液は甘く、シロップになるほか、北欧やロシアではお酒を作ります。

手入れ

日当たりのよい場所が向いていますが、根が浅く乾燥を嫌うので保水性のある土壌に植えます。生長が速く樹形が乱れやすいので、12～2月ごろに枝が太くならないうちに剪定します。テッポウムシなどの害虫の食害があるので、見つけしだい、薬剤等で駆除します。