解説

冷涼な山野の落葉樹林の林床などに群生する球根植物です。早春に美しい花をつけ短い春を謳歌し、ほかの植物が葉を茂らせる頃には地上から姿を消すスプリング・エフェメラル（春植物）と呼ばれます。地際に2枚の葉をつけ、その間から花茎を伸ばし、強く反り返った6弁の花被片からなる花を下向きにつけた姿から、傾いたかご状の花という意味でカタコユリと呼ばれ、それから変化してこの名前となったといわれています。かつては球根（鱗茎)からでんぷん(片栗粉）をとって食べ、山菜としても知られています。

手入れ

「手に取るな やはり野に置け 蓮華草」ではないが、山野に自生するカタクリを庭園や鉢に移し植えても、栽培は難しく、長く楽しむことは困難です。開発などによる種の保存のための移植などを除いて、自生地にそのまま残し、美しく開花している姿を観賞するようにします。自生地の環境が悪化し生育が衰えるようであれば、悪化原因を除去し、良好な自然環境を保持するように管理します。